Edities van de Olympische Spelen
Sinds 1924 zijn er twee versies, de Zomerspelen en de Winterspelen, elk om de vier jaar. Er doen duizenden atleten aan uiteenlopende sporten mee. Tot 1992 werden zowel de Zomerspelen als de Winterspelen in hetzelfde jaar gehouden. In 1948 gaat er nog een derde versie aan toegevoegt worden, namelijk de Paralympische Spelen.
De Olympische Zomerspelen
In 1896 nemen er aan de eerste moderne Olympische Spelen in Athene dertien landen deel, vertegenwoordigd door in totaal 285 atleten. In Tokyo 2020 strijden naar verwachting 10.500 sporters uit 204 landen in 33 takken van sport om 962 olympische medailles. In de zomerspelen ligt de focus op sporten die in de zomer beoefend worden. Bv. beachvolleybal, zwemmen, kanovaren, ...
Klik op onderstaande linken om te weten te komen wanneer welke Olympische Zomerspelen plaatsvonden en waar.
De Olympische Winterspelen
In 1896 vinden de eerste moderne Olympische Spelen in Athene plaats. In 1924 staat de eerste wintereditie op het programma. Bij de winterspelen ligt de focus op sporten die in de winter uitgevoerd worden. bv. schaatsen, ijshockey, skiën, ...
De Paralympische Spelen:
De Paralympische Spelen zijn het enige topsportequivalent van de Olympische Spelen voor sporters met een fysieke, visuele of verstandelijke handicap. De Paralympische Spelen vormen het 3e grootste sportevenement ter wereld, met ruim 2 miljoen supporters en meer dan 4 miljard tv-kijkers.
In 1948 organiseerde Sir Ludwig Guttman, een neuroloog uit Engeland, in het Britse Stoke Mandeville de International Wheelchair Games - de voorloper van de Paralympische Spelen. Guttman hoopte op deze manier de kwaliteit van het leven van de gewonde militairen uit de Tweede Wereldoorlog te verbeteren.
Hij gebruikte sport hiervoor als middel. Vier jaar later, in 1952, kreeg het evenement een internationaal karakter. Het was het begin van de internationale paralympische beweging.
Verbinding met de Olympische Spelen
In 1960 bij de Olympische Spelen in Rome werd de verbinding een feit. Direct na de afloop van de Spelen namen er vierhonderd sporters met een beperking uit 23 landen deel aan de Paralympische Spelen. In de naam van het evenement speelt het Grieks een grote rol. Het Griekse voorzetsel 'para' betekent dichtbij. De filosofie achter de Paralympische Spelen is mede het "zoveel mogelijk naleven van de regels van de Olympische Spelen", Daarom is gekozen voor de naam Paralympisch.
Vanaf 1960 werden de Paralympische Spelen iedere vier jaar gehouden, altijd in hetzelfde jaar als de Olympische Spelen. De Spelen werden in 1976 toegankelijk voor sporters met verschillende handicaps. Sporters met een lichamelijke, verstandelijke of visuele beperking konden deelnemen.